由于碎片碰撞、電源爆炸、反衛(wèi)星武器試驗(yàn)、世界范圍內(nèi)航天發(fā)射量迅速增長(zhǎng)，造成太空碎片驟增，近地軌道大量廢棄物體碰撞的可能性也越來(lái)越大，至少到2030年這種可能性還將持續(xù)提升。所有國(guó)家的民用、商用、政府衛(wèi)星都有碰撞風(fēng)險(xiǎn)。航天運(yùn)行安全難度增加，保障太空環(huán)境的整體穩(wěn)定越來(lái)越困難。

在軌碎片（Debris in Orbit）。物體之間的碰撞和大量廢棄武器的爆炸，肯定會(huì)增加太空在軌碎片數(shù)量。2022年1月，地球軌道內(nèi)跟蹤并記錄超過(guò)25000個(gè)達(dá)到10厘米以上的物體，其中包括在軌正常運(yùn)行的航天器。在軌運(yùn)行的航天器主要風(fēng)險(xiǎn)來(lái)自未被記錄的無(wú)法跟蹤的致命碎片（lethal nontrackable debris (LNT)），這些碎片尺寸在5-10厘米之間。據(jù)估計(jì)，近地球軌道內(nèi)約有60萬(wàn)-90萬(wàn)個(gè)未記錄的致命且無(wú)法跟蹤的危險(xiǎn)碎片。

2007年之前，多數(shù)太空碎片來(lái)自運(yùn)載火箭的幾級(jí)分離爆炸碎片。如今，約有一半的可記錄的碎片來(lái)自三個(gè)途徑：2007年中國(guó)摧毀的 一顆失效氣象衛(wèi)星；2009年美國(guó)一顆通信衛(wèi)星與一個(gè)失效俄羅斯衛(wèi)星發(fā)生碰撞事故；2021年俄羅斯的“努多爾”（Nudol）反衛(wèi)星試驗(yàn)。

大型物體碰撞威脅（Threats of Massive Object Collision）。在可記錄的物體中，近地軌道約有1300個(gè)大型物體，尺寸和重量均比手機(jī)大的廢棄物品可對(duì)近地軌道上的航天活動(dòng)構(gòu)成威脅。這些物體每天以5公里以內(nèi)的速度接近，有些物體一個(gè)月內(nèi)以15公里/秒的速度在1公里之內(nèi)擦肩而過(guò)。

兩個(gè)物體一次碰撞幾乎可以產(chǎn)生3500-15000個(gè)可記載的太空碎片以及約55000-225000個(gè)無(wú)法跟蹤的致命碎片。通常一個(gè)典型的衛(wèi)星解體產(chǎn)生約250片可跟蹤的太空碎片。1500公里處大規(guī)模的廢棄物體群（derelict objects cluster）每年的碰撞幾率是1/5000 , 850公里高度廢棄物體群的碰撞概率是1/800。850公里高度的廢棄物體群發(fā)生一次碰撞可能使近地軌道在軌廢棄物體數(shù)量增加一倍（比如，產(chǎn)生15000個(gè)可跟蹤碎片），1500公里高度碰撞所產(chǎn)生的碎片可能在軌停留數(shù)千年。

太空碎片造成的威脅（Threats Posed by Debris）。太空碎片可能對(duì)衛(wèi)星和載人飛船造成損壞甚至摧毀設(shè)備。為避免這種威脅，如果為航天器增加額外的防護(hù)罩抵御小碎片的碰撞，或使用燃料頻繁避讓機(jī)動(dòng)，這都將增加航天成本。任何機(jī)動(dòng)都會(huì)增加燃料的使用，提高操控的復(fù)雜度，縮短航天器的生命周期，為達(dá)到同樣的能力還需要發(fā)射更多數(shù)量的航天器保持同樣高度。1998年到2022年期間，為躲避太空碎片的碰撞，近地軌道的國(guó)際空間站至少機(jī)動(dòng)了30次。隨著衛(wèi)星星座規(guī)模增大、太空碎片增多，衛(wèi)星碰撞的可能性越來(lái)越大，尤其是近地軌道的衛(wèi)星。

太空碎片的在軌壽命（Orbital Lifetime of Debris）。太空碎片在軌的時(shí)間主要由其體積大小和軌道高度決定，在軌物體體積越小、軌道越高，它們留軌時(shí)間越長(zhǎng)。爆炸、碰撞產(chǎn)生的碎片可能更小，出現(xiàn)在更低一些的軌道，相比于廢棄的載荷或火箭箭體，在軌時(shí)間更短。大氣阻力就像一個(gè)天然的清潔員，使絕大多數(shù)在低軌道的碎片逐步進(jìn)入地球大氣層并燒盡。500公里高度物體在軌時(shí)間可以長(zhǎng)達(dá)10年。高度接近1500公里的廢棄物和碎片可存留超過(guò)1萬(wàn)年。

軌道碰撞往往是在較高的速度下發(fā)生（比如，近地軌道每小時(shí)超過(guò)25000英里，并將碎片分散到更多不同軌道高度）。975公里軌道高度處的兩個(gè)物體，每年發(fā)生碰撞的幾率為1/120，將留下很多碎片，在軌時(shí)間將超過(guò)1000年。