波音和通用原子公司聯手研發新型激光武器

通用原子公司（General Atomics）和波音公司（Boeing）10月13日宣布，他們正聯手制造一種用于防空和導彈防御的新型高能激光器。

兩家公司在新聞發布會上表示，根據協議，兩家公司將制造一臺100千瓦的激光器，可擴展到250千瓦。該武器可以作為獨立系統使用，也可以集成在地面車輛、船舶和飛機上。通用原子公司電磁系統公司將負責激光、電池和熱管理系統，而波音公司將創建精確跟蹤和指向激光所需的束流控制器和軟件。盡管兩家公司沒有具體說明該系統的建造是否考慮到了特定的采辦項目，但通用原子公司和波音公司希望用他們的激光達到的功率水平與陸軍在其高能激光戰術車輛演示計劃中的目標一致。

軍方已經利用Dynetics公司和洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）建造了最初的HEL-TVD演示機——一種100千瓦級的激光器，將與一系列中型戰術車輛平臺集成在一起——但該局最終希望為未來需求開發250至300千瓦級的定向能武器。

HEL-TVD演示機是部署定向能武器的途徑，作為間接火力保護能力（IFPC）增量2的一部分。美國陸軍快速能力和關鍵技術辦公室（RCCTO）主任、陸軍中將尼爾·瑟古德（L.Neil Thurgood）在美國陸軍協會（Association of The American Army）年會召開前最近接受《防務新聞》采訪時說，美國陸軍正在研制激光光纖模塊，這些組件可使激光器功率達到300千瓦。軍隊將在2022財政年度在卡車上展示這種能力。

作為更廣泛的五角大樓計劃的一部分，HEL-TVD是陸軍的貢獻，是軍種之間的競爭演示。海軍和空軍也在研制同樣功率的激光演示機。瑟古德說，在FY22年底，軍種和國防部將決定這三個品種中哪一個最好。隨后，陸軍將制造四個車輛原型，并在FY24交付。